肝臓がんとは、肝臓に発生する悪性腫瘍のことです。肝臓がんには「肝細胞がん」、「胆管細胞がん」、「肝芽腫」などの種類があります。肝臓がん患者の９０％の症例は、原発性の肝細胞がんであり、これは肝硬変の経過において発生することから、、肝硬変患者の厳重な経過の観察を行うとともに、定期的な検査が必要となってきます。
肝臓がんの原因としては、「アルコール過剰摂取」、「肝硬変」、「Ｂ型肝炎ウイルス」、「Ｃ型肝炎ウイルスのキャリアの慢性肝炎」などが重視されていて、これらは肝臓がんになる危険性が極めて高いので注意が必要です。これらの原因の中でも、最近特に問題視されているのが「Ｃ型慢性肝炎」です。
また、肝臓がんの原因として他の臓器のがんからの転移性肝臓がんもあります。転移を起こしやすいがんとしては、「子宮がん」、「胆嚢がん」、「大腸がん」、「肺がん」、「膵臓がん」、「胃がん」などがあります。
近年では男性の肝臓がんの発症率が増加傾向にあり、これは胃がんや肺がんに次ぐ頻度となっています。
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肝臓がんの症状
肝臓がんの症状は、肝硬変の症状と同一であると考えてよいでしょう。それは、肝臓がんの９０％は肝硬変からの進展であるからです。つまり肝臓がんの症状としては、微熱、腹痛、痩せ、食欲不振、全身倦怠感、易疲労感などの他の病気でも見られるような漠然とした症状が現れるので、このことから早期診断は極めて難しいのです。
肝臓がんは進行すると、肝腫大、腹水、黄疸、体重減少などの症状がみられ、さらには食道静脈瘤や胃・十二指腸潰瘍からの大量出血など起こります。されに肝臓がんの症状が進めば、痩せがひどくなり、腹部が膨張します。
また、肝臓がんが腹膜に転移して「転移性腹膜炎」を起こせば、全体的に腹壁が硬くなり、リンパ節、肺、骨、副腎などにも転移するので、咳やリンパ節の腫大、骨痛や血痰などの症状も見られる場合があります。
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肝臓がんは進行すると、肝腫大、腹水、黄疸、体重減少などの症状がみられ、さらには食道静脈瘤や胃・十二指腸潰瘍からの大量出血など起こります。されに肝臓がんの症状が進めば、痩せがひどくなり、腹部が膨張します。
また、肝臓がんが腹膜に転移して「転移性腹膜炎」を起こせば、全体的に腹壁が硬くなり、リンパ節、肺、骨、副腎などにも転移するので、咳やリンパ節の腫大、骨痛や血痰などの症状も見られる場合があります。
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肝臓がんの原因
肝臓がんが増えている要因は、肝炎ウイルスの感染者の増加が主因と言えるでしょう。肝臓がんになりやすい人は、B型肝炎ウイルスとC型肝炎ウイルス、特にC型肝炎ウイルスに感染した人などで、肝臓がんを発病した患者の中で、これらのウイルスに感染している人は9割近くにも達しているのです。
第11回全国原発性肝癌追跡調査報告(日本肝癌研究会)によると、肝臓がん患者の68.9％うち、HCV抗体が17.8％でHBs抗原が陽性となっています。
アルコール性肝炎から肝硬変になった場合には、肝臓がんが発症する確立は低いとされています。しかし、日常的に酒量が多い人がウイルス性肝炎になり肝硬変になった場合には、かなりの高確率で肝臓がんになる可能性があります。
これらのことから肝臓がんの予防には、肝炎ウイルスに感染しないことが大切であると言えるでしょう。また、B型肝炎、C型肝炎ウイルスに感染している場合には、定期的に健診を受けることをお勧めします。それによって、仮に肝臓がんが発症していたとしても初期の段階で癌を発見することができるからです。
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第11回全国原発性肝癌追跡調査報告(日本肝癌研究会)によると、肝臓がん患者の68.9％うち、HCV抗体が17.8％でHBs抗原が陽性となっています。
アルコール性肝炎から肝硬変になった場合には、肝臓がんが発症する確立は低いとされています。しかし、日常的に酒量が多い人がウイルス性肝炎になり肝硬変になった場合には、かなりの高確率で肝臓がんになる可能性があります。
これらのことから肝臓がんの予防には、肝炎ウイルスに感染しないことが大切であると言えるでしょう。また、B型肝炎、C型肝炎ウイルスに感染している場合には、定期的に健診を受けることをお勧めします。それによって、仮に肝臓がんが発症していたとしても初期の段階で癌を発見することができるからです。
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肝臓がんの診断方法
肝臓がんの診断は、血液検査と画像検査の2種類の検査から行われます。血液検査では、肝機能が正常に働いているかどうかの確認を行うとともに、腫瘍マーカーと呼ばれる癌が作る特有のたんぱく質の有無を調べます。この腫瘍マーカーは、肝臓がんを発見する際に、とても役立ちます。肝臓がんの検査は、血液検査だけでは判断せずに、画像検査も必ず行われます。
画像検査の方法にも色々と種類があり、肝臓がんの場合には、超音波検査とCTによる検査が行われます。血液検査と画像検査の結果でも、肝臓がんと判断するのが難しい場合には、針生検査という組織検査が行われます。針生検査は、超音波によって写された画像を見て、癌があると思われる部分に針を刺して、針を刺した部分の組織をとって顕微鏡で見ることで癌細胞であるかどうかを調べる検査方法です。
医療機関によって異なりますが、癌を判断する為の検査というものではなく、肝炎について詳しく調べることを目的として、血液検査や画像検査を行い、また組織検査も平行して行う場合もあるようです。
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画像検査の方法にも色々と種類があり、肝臓がんの場合には、超音波検査とCTによる検査が行われます。血液検査と画像検査の結果でも、肝臓がんと判断するのが難しい場合には、針生検査という組織検査が行われます。針生検査は、超音波によって写された画像を見て、癌があると思われる部分に針を刺して、針を刺した部分の組織をとって顕微鏡で見ることで癌細胞であるかどうかを調べる検査方法です。
医療機関によって異なりますが、癌を判断する為の検査というものではなく、肝炎について詳しく調べることを目的として、血液検査や画像検査を行い、また組織検査も平行して行う場合もあるようです。
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肝臓がんの治療法
肝臓がんの治療としては、「肝動注化学療法」、「放射線治療」、「ラジオ波焼灼術」、「エタノール注入療法」、「冠動脈塞栓術」、「手術療法」などがあげられます。このように肝臓がんの治療法にも色々ありますが、最も有効な治療法は手術療法であると言われています。
「手術療法」はがんを切除する治療法で、入院期間は２～3週間です。「冠動脈塞栓術」は、がんの数・位置・大きさが許容範囲外で手術が不可能な場合に適用される治療法です。「エタノール注入療法」では、大きさが3cm以下、3個以下の小型ガンが対象となっている治療法です。「ラジオ波焼灼術」では、ラジオ波で患部を加温して腫瘍を凝固させる治療方法で、3cm以下の腫瘍が対象となっています。「肝動注化学療法」は、冠動脈にカテーテルを挿入して抗がん剤を注入する治療法です。
このように肝臓がんの治療法にも色々ありますが、最も有効な治療法は手術療法であると言われています。
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「手術療法」はがんを切除する治療法で、入院期間は２～3週間です。「冠動脈塞栓術」は、がんの数・位置・大きさが許容範囲外で手術が不可能な場合に適用される治療法です。「エタノール注入療法」では、大きさが3cm以下、3個以下の小型ガンが対象となっている治療法です。「ラジオ波焼灼術」では、ラジオ波で患部を加温して腫瘍を凝固させる治療方法で、3cm以下の腫瘍が対象となっています。「肝動注化学療法」は、冠動脈にカテーテルを挿入して抗がん剤を注入する治療法です。
このように肝臓がんの治療法にも色々ありますが、最も有効な治療法は手術療法であると言われています。
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